尽管光电式液位传感器和浮子式液位传感器都是小型的液位传感器，但光电式液位传感器并不能直接取代浮子式液位传感器。这是因为浮子式液位传感器是基于有水通电、无水断电（或有水断电、无水通电）的原理工作，只需要两根线完成工作，因此也被称为浮子液位开关。

而光电式液位传感器则是根据有水时接收到少量或接收不到光，无水时接收到正常反射光来判断液位情况，输出高低电平信号，除了正负极两根线外，还需要额外的一根信号线。因此，有些光电式液位传感器需要进行电路改动才能替代浮子液位传感器。

尽管如此，光电式液位传感器在功能上可以直接替代浮子式液位传感器，并且具有许多优点，如精度和可靠性远远高于浮子式液位传感器。